“Buurmans gras is altijd groener”

Betekenis

Dit spreekwoord betekent dat mensen vaak denken dat anderen het beter hebben dan zijzelf. Wat een ander bezit, of diens situatie, lijkt aantrekkelijker dan de eigen omstandigheden. Deze gedachte komt voort uit een neiging tot vergelijken. Het leidt vaak tot ontevredenheid met je eigen leven. Men ziet dan vooral de positieve kanten van het 'andere' leven en vergeet de eigen zegeningen.

Wanneer gebruik je dit?

Je gebruikt dit gezegde als iemand steeds klaagt over zijn eigen situatie, terwijl hij met een jaloerse blik naar wat anderen hebben kijkt. Bijvoorbeeld, als een vriend zegt: 'Mijn collega reist elk jaar naar exotische bestemmingen, ik wil dat ook!', dan kun je antwoorden: 'Ach, buurmans gras is altijd groener, vergeet niet wat jij wel hebt.'

Herkomst

Dit spreekwoord werd populair in de 20e eeuw, waarschijnlijk onder invloed van het Engelse 'the grass is always greener on the other side (of the fence)'. Het beeld van groener gras aan de andere kant van een grens symboliseert het verlangen naar iets dat elders beter lijkt te zijn, zelfs als dat in werkelijkheid niet zo is. Het is een oeroud menselijk fenomeen: de neiging om te vergelijken en dan ontevreden te zijn.