“Als twee honden vechten om een been, gaat de derde ermee heen”

Betekenis

Dit spreekwoord betekent dat als twee mensen of groepen ruzie maken over iets, een derde partij daar vaak van profiteert. Terwijl de strijdende partijen bezig zijn met hun conflict, pakt iemand anders stilletjes de winst. Het laat zien dat onenigheid tussen rivalen een buitenstaander kan bevoordelen. Dit is een wijze les over de onverwachte gevolgen van onderlinge strijd, waar de focus op elkaar de echte prijs uit het oog doet verliezen.

Wanneer gebruik je dit?

Stel, twee concurrenten strijden hevig om een belangrijke order. Ze zijn zo gefocust op elkaar dwarszitten, dat een kleinere, slimmere derde partij er met de order vandoor gaat. Dan zeg je: "Zie je wel, als twee honden vechten om een been, gaat de derde ermee heen."

Herkomst

Deze zegswijze komt uit oude volkswijsheid en is gebaseerd op waarnemingen van dieren en menselijk gedrag. Het beeld van honden die vechten om een bot is heel concreet en makkelijk te begrijpen. Dit spreekwoord bestaat al heel lang en heeft vergelijkbare versies in veel andere talen, wat de universele waarheid ervan onderstreept.