“Zachte heelmeesters maken stinkende wonden”

Betekenis

We zeggen dit als te voorzichtige mensen de problemen alleen maar erger maken. Mild zijn of weigeren harde keuzes te maken, zorgt ervoor dat een situatie verslechtert. Het benadrukt dat je soms resoluut moet optreden, zelfs als dat onplezierig is. Anders stapelen de problemen zich op en worden ze moeilijker op te lossen.

Wanneer gebruik je dit?

Gebruik dit spreekwoord om te laten zien dat een stevige aanpak nodig is. Het past goed wanneer iemand aarzelt om impopulaire beslissingen te nemen die wel nodig zijn. Bijvoorbeeld: "Het bedrijf verliest steeds meer klanten, maar de directie durft geen impopulaire bezuinigingen door te voeren. Dat is het probleem: zachte heelmeesters maken stinkende wonden. Er moet nu echt ingegrepen worden, anders is het te laat."

Herkomst

Dit gezegde komt uit de middeleeuwse geneeskunde. Een 'heelmeester' (ouder woord voor chirurg) die te lief was of een wond niet grondig genoeg behandelde, liet de wond infecteren. Zo'n niet goed behandelde wond ging 'stinken' en werd veel erger. Oorspronkelijk was het "een mededelijck heelmeester maeckt stinkende wonden" in de 16e eeuw, later veranderd naar de huidige vorm.