“Vele varkens maken de spoeling dun”

Betekenis

Dit spreekwoord betekent dat als een beperkte bron gedeeld moet worden met te veel mensen, iedereen maar een klein deel krijgt. Het laat zien dat veel deelnemers de waarde of hoeveelheid van iets verminderen. Als er meer vragers zijn dan aanbod, wordt het aandeel per persoon kleiner, soms te weinig. Het gaat over schaarste als er veel mensen van iets afhankelijk zijn. Dit kan gaan over spullen, maar ook over aandacht of kansen.

Wanneer gebruik je dit?

Je gebruikt dit spreekwoord als er te veel mensen dingen willen die er niet genoeg zijn. Bijvoorbeeld, als er veel kandidaten zijn voor één baan: 'Ach, vele varkens maken de spoeling dun, de concurrentie is groot.' Of als een winst over veel mensen verdeeld wordt: 'De bonus was laag dit jaar; vele varkens maken de spoeling dun.'

Herkomst

Dit spreekwoord komt van het boerenleven, specifiek van varkens houden. 'Spoeling' was vloeibaar voer voor varkens. Hoe meer varkens er waren voor een vaste hoeveelheid spoeling, hoe minder er voor elk varken was. Het spreekwoord is al sinds de 16e eeuw in gebruik en heeft zich losgemaakt van de boerderij om een bredere betekenis te krijgen.