“Eens een dief, altijd een dief”

Betekenis

Iemand die al eens een slechte daad heeft begaan, zal waarschijnlijk geneigd zijn dit opnieuw te doen. Een slechte gewoonte of een negatieve eigenschap is moeilijk af te leren. Het geeft aan dat je iemands eerdere gedrag meeweegt in het huidige vertrouwen.

Wanneer gebruik je dit?

Na een incident met ontbrekende spullen op kantoor, wordt een collega verdacht die in het verleden al eens betrapt is op stelen. Iemand zucht: 'Tja, eens een dief, altijd een dief.'

Herkomst

Dit spreekwoord benadrukt dat iemands verleden vaak een indicator is voor toekomstig gedrag. De vaste structuur 'eens... altijd...' wordt vaker gebruikt om de blijvende aard van karakter of gewoontes te onderstrepen. Het reflecteert een diepgeworteld wantrouwen.