“Wiens brood men eet, diens woord men spreekt”

Betekenis

Dit spreekwoord betekent dat je de standpunten of meningen van degene die je financieel ondersteunt of onderhoudt, vaak zult uitdragen of verdedigen. Je bent afhankelijk van die persoon of organisatie, en je uitspraken stem je daarop af, zelfs als ze niet volledig je eigen overtuiging zijn. Het wijst op beïnvloeding of partijdigheid door economische afhankelijkheid. Je bijt de hand die je voedt simpelweg niet.

Wanneer gebruik je dit?

Stel, een onderzoeker ontvangt veel geld van een groot bedrijf. Als die onderzoeker dan altijd gunstig spreekt over de producten van dat bedrijf en kritiek negeert, dan kun je zeggen: 'Wiens brood men eet, diens woord men spreekt.'

Herkomst

Dit spreekwoord stamt al uit de Middeleeuwen. Het komt voort uit de tijd dat mensen voor hun levensonderhoud ('brood') volledig afhankelijk waren van een heer of werkgever. Van hen werd dan ook loyaliteit verwacht; ze moesten de belangen van hun broodheer verdedigen ('woord spreken'). De uitdrukking legt zo een directe link tussen financiële afhankelijkheid en gedwongen loyaliteit of conformiteit.