“Succes heeft vele vaders”

Betekenis

Dit spreekwoord betekent dat wanneer iets goed afloopt of succesvol is, er altijd veel mensen zijn die beweren dat zij hebben bijgedragen aan dat succes. Ze willen graag een deel van de eer opstrijken. Dit in tegenstelling tot mislukkingen, waar vaak één schuldige wordt aangewezen. Het benadrukt de menselijke neiging om zich te associëren met winnaars en afstand te nemen van verliezers.

Wanneer gebruik je dit?

Dit zeg je wanneer een project, een uitvinding of een evenement een groot succes wordt en plotseling iedereen claimt een belangrijke rol te hebben gespeeld. Stel, een nieuw product wordt een wereldwijde hit, en dan staan er ineens tien mensen op die beweren dat het hun idee was. Dan past de opmerking: 'Nou, succes heeft vele vaders, zo te zien.'

Herkomst

Het spreekwoord is in de twintigste eeuw populair geworden, mogelijk onder invloed van de Engelse versie 'success has many fathers'. Een oudere bron is een Latijnse uitspraak van Tententius over oorlog, die luidt: 'prospera omnes sibi indicant, adversa uni imputantur.' Dit betekent 'de zege wordt door iedereen opgeëist, het verlies door de mislukking toegerekend.'