“Je moet de huid niet verkopen voordat de beer geschoten is”

Je gebruikt dit spreekwoord wanneer iemand alvast geld uitgeeft van een bonus die nog niet is toegekend. Of wanneer een sportteam de overwinning al viert voordat de wedstrijd is afgelopen. Het is een waarschuwing om niet te vroeg te juichen of te rekenen op iets dat nog onzeker is. Stel je voor dat een bedrijf al contracten afsluit op basis van een deal die nog niet definitief is; dan kun je dit spreekwoord toepassen als waarschuwing.

Dit spreekwoord komt waarschijnlijk uit middeleeuwse fabels. Laurentius Abstemius' 'Hecatomythium' (1495), geïnspireerd door Aesopus, en een fabel van Filips van Komen (1447–1511) worden genoemd. De kern van deze verhalen is vaak dat jagers alvast de beerhuid verkopen voordat de beer überhaupt is gevangen. Dit leidt dan tot problemen. Het verhaal van Frederik III over de drie jagers in de herberg is een bekend voorbeeld van deze herkomst.