“Het is de toon die de muziek maakt”

Betekenis

Dit spreekwoord betekent dat de manier waarop iets gezegd wordt, net zo belangrijk is – of soms zelfs belangrijker – dan de letterlijke inhoud van de boodschap. Je intonatie, lichaamstaal en algemene houding bepalen voor een groot deel hoe de ontvanger je woorden interpreteert. Een positieve boodschap kan negatief overkomen met een verkeerde toon, en andersom. Het gaat om de subtiele signalen die je uitzendt.

Wanneer gebruik je dit?

Je gebruikt dit gezegde vaak als iemand iets op een onvriendelijke of botte manier zegt, zelfs als de boodschap zelf terecht is. 'Ik snap dat je het niet eens bent met zijn voorstel, maar je had het rustiger kunnen brengen. Het is de toon die de muziek maakt, hè.' Je kunt het ook gebruiken om te laten zien dat je door de letterlijke woorden heen prikt.

Herkomst

Dit spreekwoord is een directe vertaling van de Franse uitdrukking 'c’est le ton qui fait la musique'. Oorspronkelijk bestond er een rijmende vorm: 'c’est le ton qui fait la chanson' (het is de toon die het lied maakt). Dit laat zien dat het besef van het belang van non-verbale communicatie en intonatie al lang geleden in de Europese cultuur verankerd was.