“Feiten zijn heilig”

Betekenis

Dit gezegde houdt in dat informatie die aantoonbaar waar en objectief is, met het grootste respect en nauwkeurigheid behandeld moet worden. Feiten mogen niet veranderd, verdraaid of genegeerd worden. Ze vormen de onwankelbare basis voor waarheidsvinding, vooral in vakgebieden zoals de journalistiek, wetenschap en rechtspraak. Het betekent dat de objectieve waarheid onaantastbaar is en boven persoonlijke meningen of interpretaties staat.

Wanneer gebruik je dit?

Je gebruikt dit in situaties waar de correctheid en objectiviteit van informatie cruciaal zijn. Bijvoorbeeld, een redacteur die zijn team herinnert aan journalistieke principes: 'Onthoud goed, commentaar is vrij, maar de feiten zijn heilig; controleer alles dubbel voordat je publiceert.' Of in een discussie als iemand meningen als onbetwistbare waarheden presenteert: 'Laten we de feiten gescheiden houden van de meningen. Want feiten zijn heilig, de rest is interpretatie.'

Herkomst

Dit spreekwoord is een vertaling van het Engelse 'Comment is free, but facts are sacred', een bekende uitspraak uit 1921 van Charles Prestwich Scott (1846–1932), destijds hoofdredacteur van The Manchester Guardian. Scott legde hiermee de nadruk op het fundamentele principe van journalistiek: meningen mogen vrijelijk worden geuit, maar de weergave van feiten moet onberispelijk en onaantastbaar zijn. Het woord 'heilig' staat hier voor iets dat onschendbaar en onveranderlijk is, vergelijkbaar met religieuze waarheden.