“Wie niet oud wil worden, moet jong sterven”

Betekenis

Deze uitdrukking confronteert mensen die klagen over ouder worden of die neerkijken op ouderen. Het is een harde herinnering dat ouderdom een natuurlijk deel van het leven is waar iedereen mee te maken krijgt. De enige manier om ouderdom te ontlopen, is door vroegtijdig te overlijden. Het spoort aan om het natuurlijke verouderingsproces te accepteren.

Wanneer gebruik je dit?

Je gebruikt dit spreekwoord om iemand die zeurt over zijn leeftijd of de bijbehorende kwaaltjes op zijn plek te zetten. Bijvoorbeeld: "Mijn buurman klaagt altijd over zijn rimpels en pijntjes. Ik zeg dan maar: wie niet oud wil worden, moet jong sterven."

Herkomst

Dit is een mildere versie van een ouder, directer spreekwoord: 'wie niet oud wil worden, moet zich jong ophangen'. Deze oudere variant, soms verwijzend naar executie, komt al voor in de 17e eeuw. Het diende toen om mensen die de ouderdom bespotten, te confronteren met de enige radicale uitweg.