“Voorkomen is beter dan genezen”

Betekenis

Het is slimmer om problemen te voorkomen voordat ze ontstaan, dan later de gevolgen te moeten herstellen. Dit bespaart vaak tijd, moeite en kosten. Een ziekte voorkomen door gezond te leven is bijvoorbeeld beter dan de ziekte te moeten behandelen. Deze wijsheid is breed toepasbaar in veel situaties, van veiligheid tot financiën. Door vooraf maatregelen te nemen, verminder je de kans op nadelige uitkomsten aanzienlijk.

Wanneer gebruik je dit?

Voordat je op vakantie gaat, check je je huis extra goed op inbrekersgevoelige plekken, en zorg je voor goede sloten. Je zegt dan: 'Voorkomen is beter dan genezen, dus ik heb overal extra veiligheidssloten geplaatst.'

Herkomst

De oorsprong van dit spreekwoord is waarschijnlijk medisch. Het draaide om het belang van een gezonde levensstijl om ziektes te vermijden. Erasmus gebruikte al een vergelijkbare formulering begin 16e eeuw. De Romeinse dichter Persius schreef ook over het tegengaan van ziekte als ze eraan komt. In zijn huidige vorm werd het spreekwoord in de 19e eeuw populair en wijdverspreid.