“Hij slaapt op pluimen van zes voet”

Je gebruikt dit spreekwoord om te beschrijven dat iemand in armoedige omstandigheden leeft of op een zeer ongemakkelijke plek moet slapen. Als je bijvoorbeeld spreekt over de slechte omstandigheden van daklozen in de stad: 'Het is triest om te zien dat veel mensen gedwongen zijn te slapen op pluimen van zes voet.'

Dit is een wat minder gangbaar spreekwoord en de etymologie is niet eenduidig. 'Pluimen' kan hier archaïsch zijn voor stro of hooi, in tegenstelling tot zachte veren. De 'zes voet' kan refereren aan een graf (zes voet diep) of de afmeting van een ligplaats, wat in combinatie met 'pluimen' duidt op een sobere en armoedige slaapplaats, mogelijk zelfs op de grond. Het drukt de ultieme armoede en gebrek aan comfort uit.